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第10章 四月舞會(3)

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第10章 四月舞會(3)

當六個人圍坐在茶幾周圍時,安東尼。布裏奇頓也想不明白自己到底為什麽會答應家庭教師的邀請。

只是看著幾個弟妹躍躍欲試的樣子,特別是弗朗西斯卡,她的眼睛都快放光了,安東尼根本無法說出反悔的話,這可不是作為好榜樣的哥哥該做的事。

“說句實話,你們誰來告訴我這些卡片怎麽用?”安東尼拿著一沓卡片問。

見幾個學生都睜著大眼睛望著自己,卡米莉亞拿起幾張卡片解釋道:“卡片上寫的都是一到二十,英文數字各兩張。

我們一般隨機抽出兩張來算它們的加減乘除,比如‘3’和‘4’,需要立即說出它們相加為‘7’,相減為‘1’,相乘為‘12’,這樣也能鍛煉反應能力。”

安東尼有樣學樣地抽出兩張卡片,腦子飛快的轉動著,很快便算出了答案。

“十、二和二十四。”

“不算太難。”他想。

但是,布裏奇頓子爵如果抱著這種想法,那麽他就大錯特錯了,卡米莉亞可不會讓他如此輕松。

“我聽說您是從牛津畢業的,定然不缺乏聰明與才智,為了使游戲顯得不那麽不公平,我們需要提升一下難度。”

“好吧,但是伍德弗裏爾小姐,我奉勸你,必須先征求一下在座各位的意見,再做決定。

我敢肯定,貿然地加大難度對他們也不公平,畢竟這裏有人極其厭惡數學。”

“他們會絕對讚同我。”卡米莉亞自信滿滿地回答。

“如果你指的是埃洛伊絲,”他的妹妹弗朗西斯卡插嘴說道:“她只要多動動腦子就行了——又不是非算對不可,如果犯了錯就加倍努力地彌補回來就行了,不是嗎?”

弗朗西斯卡說著,擡眼環視了一下教室,對著埃洛伊絲眨了眨眼。

“我同意。”

埃洛伊絲側頭看著弗朗西斯卡,眼底卻不見怒氣。

安東尼。布裏奇頓眼看著兩個妹妹在她的眼前“暗送秋波”,無奈地嘆了口氣,但卻心裏也佩服起年輕家庭教師的本領。

威爾森夫人是位盡職盡責的管家,一旦主人有所疑問,便會事無巨細地講給安東尼聽,故而,安東尼早就從這位目擊者那裏獲悉了埃洛伊絲和弗朗西斯卡在起居室的鬧劇,以及卡米莉亞的處理手段。

不過一個月,就有了這樣默契的轉變。

陽光照映下的房間看起來要明亮的多,四面的墻不久前才粉刷過,一扇落地的玻璃窗讓溫柔的光線滲透進來,細微的粉塵在其中起伏飄蕩。

“我們要開始了。”卡米莉亞打斷了安東尼的思緒,重新把他拉回到現實,“我們要做的就是湊二十四,要達到的目的就不用我多說了吧。”

年紀最小的海辛斯應和了她:“不用!”

所謂的湊二十四,就是現代小學生最常玩的數學游戲。

每人每次都可以同時抽取四張數字卡片,不論采用加減乘除何種方法,用它們拼湊出的最終結果都必須是二十四,最先完成的那個人就獲得了勝利。

卡米莉亞大聲宣讀完規則,手指上下翻動,快速地將所有數字卡片打亂,分發到了每個人手裏。

“您可以放心,絕對沒有任何的作弊行為。”

卡米莉亞揚起半邊嘴角露出微笑,然後將四張卡片擱在了安東尼的手心裏。

隨著卡米莉亞的一聲令下,所有人同時將卡片翻轉過來,擰眉深思著,大腦飛快地運作計算著。

埃洛伊絲的心算能力並不可靠,好在她隨身帶著紙筆,擡手唰唰地在稿紙上列起了式子。

弗朗西斯卡湛藍色的眼珠溜溜地在眼眶裏打著轉,好像也在思考著什麽。

至於格雷戈裏和海辛斯,他們年齡太小,並不怎麽在乎輸贏,更多的時候都在埋頭盯著自己的鞋面,豎起耳朵聽著熱鬧。

“四乘以四加八減九。”

意料之外地是安東尼第一個給出了答案,他沒有打草稿,速度還快,臉上洋溢著的自信笑容卡米莉亞之前從未見過。

海辛斯只會簡單的加減,和格雷戈裏一樣,只覺得自己的大哥哥就是世界上最無所不能的存在,十分捧場地鼓起掌來。

弗朗西斯卡和埃洛伊絲卻一前一後提出了異議。

“哥哥,你們學法律的,是不是也不怎麽擅長算術?”她們有些激動,連聲音都高了好幾調。

安東尼滿腹狐疑地盯著她們兩個,想從中找出一絲一毫的破綻,確認她們不是聯合起來捉弄他。

“子爵大人,你確實算錯了。”

卡米莉亞點點頭,她一聽就發現問題出在了什麽地方——乘法算錯了。

這回輪到格雷戈裏來糾正他哥哥了,他拿過安東尼的卡片,努了努嘴,似乎在賣力地搜刮肚腸想出一個恰當的說法。

“四四十六。”格雷戈裏說:“你是不是算成二十五了?”

“是嗎?”安東尼說,有些不敢相信。

卡米莉亞也點點頭。

她在洛伍德剛學算數的時候就發現英國可沒有什幺九九乘法表,學校裏教算數要麽就板著手指頭數,要麽就傳統劃線,也難怪許多人都容易算錯數。

卡米莉亞補充道:“應該是四乘四加八減去四減四道差和九的乘積才對。”

“看嘛,人的腦子時不時就不聽使喚了。”

安東尼故意顯得輕松愉悅,把適才的尷尬的一幕掩飾了過去。

從某種程度上來說,這還真奏效了。

卡米莉亞打量著布裏奇頓子爵略帶別扭的神情,不由地在心底感嘆總算是見到他年輕人的一面了,之前的那位子爵大人嚴肅認真的就像快入土的小老頭。

一絲笑意忍不住爬上了卡米莉亞的唇角,作為家庭教師,她必須承擔起維護雇主臉面的重任。

於是,她開口打圓場道:“我們都不是上帝,不可能一輩子都不犯錯。

比起糾結於這個錯誤本身,找到錯誤的原因和解決之法才是重中之重。”

卡米莉亞的話聽起來是那麽真誠,幾乎都要讓安東尼大為感動。

教室內的眾人雖然知道卡米莉亞的目的,但並不都願意為他們可憐的哥哥留存顏面。

這也是卡米莉亞願意暫且放過這位子爵的緣故。

聽著卡米莉亞的高談闊論,埃洛伊絲面色通紅,差點有些喘不上氣來。

一陣深呼吸過後,她反駁道:“我們親愛的安東尼哥哥可擔不起這份恭維。”

話還沒說完,坐在她身旁的弗朗西斯卡就對她笑了笑,眼睛裏全是鼓勵。

“埃伊洛絲,你這就說的不對啦,”弗朗西斯卡說:“我們偉大的哥哥還管理著整個家的面包呢。”

如果不是卡米莉亞出言阻止,她們還要接著一唱一和下去。

天空中吹來了一陣大風,刮得屋外的樹葉搖曳不止,一團厚重的雲朵在太陽跟前安了家,稀疏的光亮投影在安靜的布裏奇頓子爵臉上,叫人有些看不透他的表情。

卡米莉亞繼續履行著為安東尼挽回顏面的任務,“但願您不要嫌棄我們這些沒有上過大學的人的淺薄無知,您能和我們講講‘9’這個數字的含義嗎?”

安東尼又一次轉過臉來對著卡米莉亞,看得出來他是盡量克制才保持了一副冷靜的模樣。

他沒有開口。

說句實話,他敢肯定,自己被他們聯合在一起給耍了。

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